Veel inwoners van Midden-Brabant maken zich zorgen over onze manier van samenleven. Over de onrust en spanningen in de wereld, over groepen mensen die tegenover elkaar staan of ongelijk worden behandeld. Ze zien de debatten in de politiek en media verharden.

Mensen hebben niet alleen verschillende meningen, maar houden soms ook hardnekkig vast aan hun eigen gelijk of zijn het zelfs niet met elkaar eens over wat de feiten nu eigenlijk zijn.

Wat kun je eraan doen, gewoon dichtbij huis in je eigen woonplaats? Hoe kun je als inwoner zelf bijdragen aan een eerlijke, duurzame samenleving? Als bibliotheek willen we uitgroeien tot een plek waar je dat leert. Waar je kunt ervaren hoe je zelf een verschil kunt maken in je eigen wijk, stad of dorp.

Je leert er hoe je beoordeelt welke informatie betrouwbaar is. Hoe je kunt luisteren en in gesprek gaat met mensen die totaal anders denken dan jij. Hoe je samen met anderen een steentje bij kunt dragen. Om zo’n plek te kunnen zijn, werken we aan een zo divers mogelijk personeelsbestand en helpen ook medewerkers groeien in het omgaan met diversiteit.

We lijken steeds sterker in onze eigen bubbels te leven. Daar waar we wonen, werken en online tijd doorbrengen, komen we vaak vooral in contact met mensen zoals wijzelf, met meningen die dicht bij onze eigen mening liggen.

Maar hoeveel verdraagzamer en (vinding)rijker word je als je mensen ontmoet die anders zijn dan jij? Als je leert luisteren naar andere meningen? Leert omgaan met verschillen die er nu eenmaal zijn tussen mensen?

De Bibliotheek is een plek waar allerlei verschillende inwoners binnenlopen. Ze ie een ontmoetingsplek voor mensen van alle leeftijden en achtergronden. Soms ontstaan die ontmoetingen vanzelf, maar we gaan ze ook bevorderen. We maken meer ruimte voor ontmoeting, debat en dialoog, binnen én buiten de Bibliotheek. Zo geven we vorm aan momenten en plekken waar verschillende ideeën en stemmen samenkomen en gerespecteerd worden.

Met al die spontane en ‘uitgelokte’ ontmoetingen dragen we bij aan meer onderling contact tussen wijkbewoners. En aan een groter gevoel van verbondenheid en meer wederzijds begrip.

In de Bibliotheek Waalwijk organiseerden we de reeks 'Children for the Future', waarbij kinderen leren debatteren over duurzaamheid. Het eindigde met een spetterend slotdebat waarbij lokale politici en experts luisterden naar wat de kinderen te zeggen hadden.

Dagelijks verblijven er tussen de 20 en 30 dakloze Tilburgers in de LocHal. Waarschijnlijk had je ze niet herkend. Op Werelddaklozendag kregen ze een gezicht. Tijdens ‘Iedereen een (t)huis’ praatten we met mensen die dakloos zijn of waren. Over de cijfers rondom dakloosheid én de plannen ze terug te dringen.